Совместное использование файлов
Несмотря на стремительное падение стоимости дисковых устройств, памяти никогда не бывает слишком много. Если нескольким пользователям требуется доступ к одним и тем же файлам большого объема, нет смысла копировать их на диск каждой рабочей станции. Да это и не всегда возможно.
В локальной сети можно выделить один или несколько компьютеров для так называемых файл-серверов (рис. 1.4). Диски файл-сервера обычно имеют большую емкость (сотни Мбайт или даже десятки Гбайт). При этом они доступны пользователям рабочих станций так же, как и их локальные диски.
Рис. 1.4. Файл-сервер в локальной сети
Если расположить файлы на диске файл-сервера, все пользователи сети (или только некоторые из них по выбору администратора сети) получат доступ к этим файлам.
Внешне это будет выглядеть так, как будто на каждой рабочей станции появится один или несколько новых дисков. Эти диски будут почти неотличимы по своему "поведению" от локальных дисков рабочей станции, но они будут расположены на файл-сервере (который находится, возможно, в другой комнате или даже в другом здании).
В качестве устройства памяти к файл-серверу можно подключить устройство чтения компакт-дисков или магнитооптический диск с перезаписью данных.
Стоимость устройства чтения компакт-диска невелика, поэтому его обычно устанавливают на каждой рабочей станции. Тем не менее, сеть позволяет организовать коллективный доступ и сэкономить несколько сотен долларов.
В то же время стоимость устройства магнитооптической записи или магнитного диска емкостью в несколько Гбайт слишком высока, чтобы оснащать этими "игрушками" все рабочие станции. Поэтому, если необходимо организовать хранение и коллективное использование значительного объема данных, локальная сеть компьютеров будет весьма неплохим решением.
Вы можете представить себе файл-сервер просто как дисковое устройство коллективного пользования, и в большинстве случаев это будет недалеко от истины.
Одно из весьма полезных применений файл-сервера - обмен файлами между различными пользователями. Если сети нет, обмен выполняется при помощи дискет. Есть еще один вариант - соединение двух компьютеров через порт последовательной передачи данных, но этот вариант работает медленно и имеет другие очевидные недостатки.
Теперь представьте себе, что вам нужно переписать со своего диска на диски других компьютеров файл, имеющий размер 100 Мбайт. Вы можете подсчитать сами, сколько для этого потребуется дискет и времени.
Если же все пользователи имеют доступ к общему дисковому устройству, вам достаточно скопировать файл на это устройство один раз. Далее все остальные пользователи смогут обращаться либо к файлу, записанному вами на диск файл-сервера, либо они смогут скопировать этот файл к себе на локальный диск.
